Mitsubishi Motors met MiEV Evolution III naar Pikes Peak

Mitsubishi Motors Corporation (MMC) verschijnt ook dit jaar aan de start van de prestigieuze Pikes Peak International Hill Climb, die van 23 tot en met 29 juni plaatsvindt. Twee exemplaren van de volledig elektrisch aangedreven MiEV Evolution III strijden om de overwinning in de zogenoemde Electric Modified Division.

De Mitsubishi Evolution III is een doorontwikkelde versie van de MiEV Evolution waarmee MMC in 2012 en 2013 indrukwekkende tijden liet noteren. De spectaculaire raceauto’s worden bestuurd door dezelfde coureurs als vorig jaar: Hiroshi Masuoka en Greg Tracy. De auto is ontwikkeld puur om de befaamde Pikes Peak International Hill Climb te winnen. De MiEV Evolution II kwam vorig jaar nog een fractie tekort voor de overwinning.

450 kW
De MiEV Evolution III is in de basis hetzelfde als de MiEV Evolution II, maar de ingenieurs van MMC hebben talloze verbeteringen doorgevoerd om tot nog betere prestaties te komen. De raceauto wordt aangedreven door vier elektromotoren, waarvan twee op de vooras en twee op de achteras zijn gemonteerd. Het totale vermogen bedraagt maar liefst 450 kW (612 pk), ofwel 50 kW meer dan voorheen. Om het extra motorvermogen optimaal op het wegdek over te brengen, zijn bredere banden gemonteerd. Een nieuwe koolstofvezel voorspoiler en een speciale, in de windtunnel geoptimaliseerde achterspoiler zorgen bovendien voor nog meer downforce.

S-AWC
Andere belangrijke verbeteringen zijn het verlaagde voertuiggewicht en het aanzienlijk verbeterde Super All-Wheel Control-systeem (S-AWC). Deze vierwielaandrijving draagt voor een belangrijk deel bij aan de prestaties van de MiEV Evolution III. Dankzij de optimale samenwerking van de verbeterde tractie- en stabiliteitscontrole zijn de coureurs in staat nog meer op de limiet te rijden.

Het team
MMC verschijnt met twee auto’s aan de start van de Pikes Peak International Hill Climb. De eerste MiEV Evolution III wordt bestuurd door teamleider Hiroshi Masuoka. De Japanse rallycoureur en tweevoudig Dakar-winnaar loodste de MiEV Evolution II vorig jaar naar de tweede plaats in de Electric Division. Greg Tracy kruipt achter het stuur van de tweede Evolution III. De Amerikaan staat bekend als zesvoudig Pikes Peak-winnaar bij de motorfietsen. Vorig jaar, toen Tracy voor het eerst op vier wielen op Pikes Peak reed, liet hij meteen de derde tijd noteren.

De race
De Pikes Peak International Hill Climb is een van de oudste autoraces in de Verenigde Staten. De spectaculaire race start ligt op de Pikes Peak-berg in de Rocky Mountains, op 2.862 meter hoogte. Het bijna 20 kilometer lange parcours telt 156 bochten en eindigt op circa 4.300 meter hoogte. De deelnemers starten een voor een en strijden om de beste tijd.
De Pikes Peak International Hill Climb is een prestigieus evenement waar autofabrikanten veel waarde aan hechten. Vanwege het enorme hoogteverschil, de ijle lucht, de wisselende temperaturen en de veranderende weersomstandigheden behoort deze bergrace tot de uitdagendste races van het jaar.
Elektrische auto’s maken de laatste jaren enorme progressie ten opzichte van conventionele raceauto’s, omdat elektromotoren geen hinder ondervinden van de ijle lucht.